El grado de abstracción puede ser parcial o absoluto.
En el arte abstracto puro no existen rastros reconocibles figurativos, mientras que en la abstracción parcial conserva partes del referente o modifican otras. Hay dos tipos de Abstracción:
Abstracción lírica.
Es una tendencia dentro de
la pintura abstracta que se desarrollo a partir de 1910 con la obra de Kandisky, fecha que se toma usualmente como referencia para marcar el comienzo de la pintura abstracta: una acuarela de este pintor titulada precisamente “ Primera acuarela abstracta” El tema que desarrollan los pintores de la abstracción lírica es, la expresión de la emoción pictórica del artista, individual e inmediata. Rechazan representar la realidad de forma objetiva. La técnica preferida de estos pintores fue la acuarela y predomina el color sobre la forma. Abstracción geométrica: Forma de arte abstracto creada en los años 80¨s, basada en el uso de las formas geométricas simples combinadas en composiciones subjetivas sobre espacios irreales. Surge como una reacción frente al excesivo subjetivismo de los artistas plásticos de épocas anteriores en un intento de distanciarse de lo puramente emocional.
Kasimir Malevich y Piet Mondrian se
encuentran entre sus precursores. Paul Klee también se unió a la abstracción y geometría, aunque no renunció totalmente a la presencia de elementos figurativos.