La corteza cerebral es la capa más externa del

cerebro, compuesta por una fina lámina de

neuronas con sus interconexiones, la cual forma
una capa de pocos milímetros de espesor que
cubre la superficie irregular de los hemisferios
cerebrales.

La corteza es la parte más desarrollada del

cerebro humano y es responsable de pensar,
percibir, producir y entender el lenguaje, hace
funciones como el lenguaje y el pensamiento
abstracto, junto con aspectos perceptivos, de
movimiento y otros. La mayor parte del
procesamiento de la información ocurre en la
corteza cerebral.
 Lóbulo frontal:
movimientos voluntarios y
el lenguaje verbal y escrito.
 Lóbulo parietal: recepción
sensitiva de dolor, tacto,
temperatura, distancia,
tamaños y formas.
 Lóbulo temporal: centro
auditivo del los sonidos y
de la comprensión del
lenguaje hablado.
 Lóbulo occipital: centro
visual y de la comprensión.
Si nos basamos tanto en la perspectiva estructural como filogenética de
la corteza cerebral, se pueden diferenciar tres clases diferentes de
esta. Estas son las siguientes.

1. Arquicorteza
Evolutivamente hablando, es la parte de la corteza cerebral más
antigua. Formada por el hipocampo, la arquicorteza es la encargada de
aquellas respuestas automáticas y mecanismos fisiológicos
responsables de la supervivencia.

2. Paleocorteza
Filogenéticamente, la paleocorteza está a medio camino entre las
zonas más primarias de la corteza cerebral y las más evolucionadas.
Esta clase de corteza alberga las terminaciones de las vías olfatorias,
encontrándose aquí el cerebro olfatorio de las personas.

3. Isocorteza o neocorteza
Es la zona de la corteza más reciente, y la encargada de los procesos
de razonamiento y del pensamiento abstracto.
La corteza cerebral está formada por capas diferentes de tejido neuronal
conocido como materia gris. Cada una de estas capas posee una especialización
funcional diferente y ha sido originada en un momento de la evolución humana
diferente.

Estas capas son las siguientes.

1. Capa molecular
La capa molecular es el más externo, y por lo tanto más reciente en origen, de
todos lo estratos de la corteza cerebral.

Conocida también como capa plexiforme, es esencialmente una capa sináptica

formada por una espesa red de fibras neuronales.

2. Capa granular externa

La segunda capa que conforma la corteza cerebral es la capa granular externa.
Esta está formada por una una gran cantidad de pequeñas células estrelladas y
piramidales.
Los axones de esta capa se infiltran en la capa molecular entrando hacia zonas
más sumergidas de la corteza cerebral, acoplándose con diferentes zonas de la
corteza.
3. Capa piramidal externa
La capa piramidal externa recibe su nombre del tipo de células que la
componen: las células piramidales. Esas células dirigen sus axones hacia
otras zonas de la corteza y hacia otros destinos subcorticales en forma de
fibras de proyección, asociación y comisurales.

4. Capa granular interna

Esta capa está formada esencialmente por una masa compacta de células
estrelladas, la mayoría de las cuales reciben aferencias de la zona del
tálamo. Estas fibras ordenadas de manera horizontal son conocidas como
banda externa de Baillarger.

5. Capa piramidal interna, o capa ganglionar

Esta quinta capa entraña una gran cantidad de células piramidales de
medio y gran tamaño, así como células estrelladas y de Martinotti. Sus
filamentos dispuestos en horizontal también conforman parte de la banda
interna de Baillarger.

6. Capa multiforme o polimórfica

La última de estas capas es la formada por células de tipo fusiforme las
cuales derivan la información a la corteza, al tálamo y a los núcleos
estriados. Además, también incluye células piramidales de cuerpo
triangular u ovoide.
Además de los tipos de corteza y las capas que la conforman, la
corteza cerebral puede ser dividida según sus diferentes áreas
funcionales. Es decir, según las funciones o cometidos que se llevan a
cabo en cada una de estas áreas.

Teniendo en cuenta esta clasificación, la corteza cerebral puede

dividirse en áreas sensitivas, motoras o de asociación.

1. Áreas sensitivas
El área sensitiva recibe la información sensorial desde núcleos
concretos del tálamo. Esta información es de carácter sensitivo, lo que
significa que transporta la información percibida por los diferentes
sentidos: vista, oído, olfato, tacto, sabor...

Esta misma áreas se puede dividir también en dos áreas sensitivas

diferentes. El área sensitiva primaria, la cual posee conexiones directas
con los receptores sensitivos periféricos; y el áreas sensitiva secundaria
y de asociación, que recibe información sensorial tanto desde el área
de asociación primaria como de las zonas más inferiores del encéfalo.
El objetivo de las diferentes zonas de asociación, tanto primarias como secundarias,
es el de crear patrones de reconocimiento y conducta mediante la asimilación de
información sensorial. Estas áreas sensitivas de la corteza cerebral son:
 • Área somatosensitiva primaria.
 • Área visual primaria.
 • Área olfativa primaria.
 • Área auditiva primaria.
 • Área gustativa primaria.

2. Área motora
Las zonas encargadas de los mecanismos cerebrales asociados al movimiento
corporal están situadas en la porción anterior de ambos hemisferios, es decir en el
lóbulo frontal. En el área motora se dan origen los tratos motores descendentes que
parten de la corteza cerebral hacia las motoneuronal de tronco y la médula espinal.

Dentro de esta región encontramos dos áreas esenciales para nuestro

funcionamiento:
 • Área motora primaria.
 • Área de lenguaje de Broca.

3. Área de asociación
Finalmente, las áreas de asociación son aquellas que hacen posible la existencia de
las funciones mentales más complejas y abstractas tales como los mecanismos de
memoria y cognición, el dominio de las emociones, la capacidad de razonar, y la
voluntad. Además, también tienen influencia en el desarrollo de la personalidad y la
inteligencia.
 El sistema
talamocortical es una
unidad funcional
cerebral compuesta por
fibras nerviosas
aferentes y eferentes
que conectan el tálamo
con la corteza cerebral.
Estas conexiones
neuronales unen a los
núcleos talámicos con
áreas funcionales de la
corteza.
La función principal del tálamo es la
integración de la información sensorial dirigida
a la corteza. Transmite la mayoría de la
información que alcanza la corteza cerebral y,
además, integra diversas modalidades
sensoriales y facilita o inhibe las proyecciones
hacia unos lóbulos u otros.
El sistema talamocortical se compone de núcleos talamicos y áreas
corticales de los lóbulos cerebrales.

Los núcleos talámicos son:

 • Núcleo dorsomedial
 • Núcleo ventrolateral
 • Núcleo ventral posterolateral
 • Núcleo posterolateral
 • Cuerpo geniculado lateral
 • Cuerpo geniculado medial

Los lóbulos cerebrales involucrados son:

 • Lóbulo frontal
 • Lóbulo parietal
 • Lóbulo occipital
 • Lóbulo témporal
Núcleo Talámicos Área Cortical Área Funcional

Dorsal medial Área pre frontal Elaboración de

pensamiento

Ventral lateral Giro precentral Motor voluntario

Ventral posterolateral Giro postcentral Somatosensorial

Posterolateral Mayor parte lóbulo Habilidades manuales

parietal

Cuerpo geniculado lateral Lóbulo occipital Visión

Cuerpo geniculado medial Polo posterior de Audición

lóbulo temporal
El cerebro como centro regulador de todas las funciones
superiores en los seres vivos tiene ciertas características
que le son inherentes. Sin embargo no se encuentra una
estructura uniforme en la corteza cerebral por lo cual se ha
dividido, anatómica y funcionalmente, en una serie de
áreas que difieren entre si en su espesor, el numero de
células, sus fibras y en las funciones que éstas
desempeñan.

Por ello si se tiene una lesión o alteración en un punto

especifico de esta corteza se tendrá una connotación
funcional determinada.
Las áreas de asociación son las zonas más extensas de la
corteza cerebral. Estas áreas integran la actividad de las
áreas primarias sensoriales y las relacionan con las áreas
motoras del córtex. Las áreas de asociación están
relacionadas con funciones cognitivas y afectivas, como el
lenguaje, el pensamiento, la conducta emocional, la
percepción y los movimientos voluntarios. Las tres
principales áreas del córtex cerebral son: 1) El córtex
asociativo parieto-temporo-occipital, 2) El córtex
asociativo prefrontal, y 3) el córtex limbica;

 • Corteza prefrontal
Concretamente, esta estructura se ubica delante de las
áreas motora y pre-motora de la corteza frontal,
resultando una región básica para la planificación de
comportamientos cognitivamente elaborados.
 Corteza de asociación limbica
Esta corteza se localiza en el lóbulo temporal por la parte lateral y los
lóbulos frontal, parietal y temporal por la parte medial. Cesponde
aproximadamente a las áreas 11, 38, 23, 24 y 28 de Brodmann.

Recibe gran parte de sus entradas desde el archi y paleocórtex y áreas

relacionadas, y está en relación directa con los procesos de memoria y
de emoción.

 Corteza parietooccipitotemporal
Está relacionada con funciones sensoriales superiores y recibe
proyecciones de todas las cortezas sensoriales. Valora globalmente las
informaciones que provienen de otras cortezas, integra las diferentes
informaciones sensoriales actuales y las compara con experiencias
pasadas. También es necesaria para el lenguaje.

Se almacenan los recuerdos perceptivos (aunque también “hay”

recuerdos en las áreas de asociación unimodales).

La estimulación eléctrica de estas regiones en personas conscientes

puede provocar recuerdos de percepciones o situaciones anteriores:
objetos que se han visto, música escuchada, etc.
El área de Wernicke es una
parte del cerebro humano
situada en el lóbulo
temporal izquierdo. ... Se
ha propuesto además que
las regiones alrededor del
área central de Wernicke,
las áreas 20, 37, 38, 39 y
40 de Brodmann
participan en la asociación
de las palabras con otros
tipos de información (área
de Wernicke extendida).
El giro angular es una estructura del cerebro que
ocupa la porción posterior de una
circunvolución situada entre el surco
intraparietal y la rama horizontal de la cisura de
Silvio. La extensión hacia arriba de esta
circunvolución recibe el nombre de
circunvolución cuadrada.1​n.

El giro angular está relacionado con la

interpretación del lenguaje humano al procesar
y asignar un código común para la información
visual y auditiva recibida, que luego será tratada
en el área de Wernicke
El cerebro está constituido por dos mitades, la
mitad derecha llamada hemisferio derecho y la
mitad izquierda llamada hemisferio izquierdo.

Ambos hemisferios están conectados entre sí por

una estructura denominada Cuerpo Calloso,
formado por millones de fibras nerviosas que
recorren todo el cerebro.

Gracias a estas fibras, los dos hemisferios están

continuamente conectados.